Zoals bij de meesten van u bekend, ben ik inmiddels ruim 7 jaar organist van de Martinikerk te Franeker. Vaak zeg ik tegen mensen dat het Van Dam-orgel dat in deze kerk staat mijn favoriete orgel is. Meestal wordt die opmerking vervolgens opgevat als een grapje: het is natuurlijk mijn 'eigen' orgel en ik ben daardoor verre van objectief in mijn oordeel. Uiteraard lach ik dan vrolijk mee, maar toch is het niet alleen een grapje; er zit ook een kern van waarheid in. Het overkomt mij regelmatig dat wanneer ik elders heb gespeeld, ik mij op de zondagochtend in Franeker opnieuw verwonder over de schoonheid van het instrument aldaar.

Wat maakt het orgel in Franeker nu zo bijzonder? Dat heeft verschillende aspecten. Het eerste dat in het oog springt is de grote hoeveelheid oud pijpwerk die Van Dam heeft hergebruikt uit de vorige orgels van de Martinikerk. Het oude pijpwerk stamt met name uit 1528 en 1722, hetgeen natuurlijk heel bijzonder te noemen is. De firma Van Dam heeft bij de bouw van het huidige orgel in 1842 een grote kwaliteit aan de dag gelegd en is op zeer respectvolle wijze met het oude pijpwerk omgegaan. In 1996-1998 is het orgel uitstekend gerestaureerd door Bakker & Timmenga, waarbij de situatie van 1842 volledig in ere is hersteld. Verder is er sprake van een levendige windvoorziening; lage tertsen in zowel de Cornet als de Mixtuur; prachtige fluiten en een welluidende Bazuin. Voeg daarbij nog de goed klinkende akoestiek van de Martinikerk en het plaatje is compleet.

Het is dan ook verwonderlijk dat er van dit orgel helemaal geen cd te verkrijgen is. Er is een korte orgelbespeling te beluisteren op de cd-box 'Orgels in Nederland', maar daar blijft het bij. Hoog tijd dus om een cd opname te maken op dit bijzondere orgel.

Op het moment dat ik dit schrijf, is de opname inmiddels achter de rug en helemaal afgerond en wordt er gewerkt aan het boekje bij de cd. In het voorjaar van dit jaar zal de cd-presentatie plaatsvinden en zal de cd voor iedereen verkrijgbaar zijn, zelfs op de moderne streamingsdiensten. Ik hoop dat de cd mag bijdragen aan de bekendheid van het Van Dam-orgel en dat velen het met mij eens zullen zijn dat mijn opmerking dat het orgel van de Martinikerk te Franeker mijn favoriete orgel is niet alleen grap pig bedoeld is, maar ook een grote kern van waarheid bevat!